| レポート | ・飲む点滴 〜 ポカリスエット |  |
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| レポート | ・飲む点滴 〜 ポカリスエット | |
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| − 飲む点滴 〜 ポカリスエット −
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| 徳島県鳴門市といえば、大塚製薬、大鵬薬品工業、大塚倉庫、大塚化学ホールディングス、大塚食品など、国内48社・海外 105社におよぶ『大塚グループ』の源流企業である（株）大塚製薬工場のあるところとして知られています。 大塚製薬から発売されている清涼飲料水『ポカリスエット』（POCARI SWEAT）が、実は『飲む点滴』として開発されたのをご存知でしょうか。ポカリスエットは、昭和55年（1980年）４月に発売されました。 やがて日本におけるスポーツドリンク普及の起爆剤になりましたが、大塚製薬はスポーツドリンクでなく、発売当時より『発汗により失われた水分、イオン（電解質）をスムーズに補給する健康飲料』として売り出しました。ヒトの体液に含まれる７種類のイオンを含有しています。 昭和48年（1973年）、オロナミンＣドリンクの開発を担当した研究員の播磨六郎は、メキシコ出張で水にあたり、ひどい下痢になり医者に掛かったものの、抗生物質を処方されただけで、『体内の水分と栄養が失われているから、とにかく水分補給のためにジンジャーエールを飲み、後で栄養も摂るように』と指示されました。 ジンジャーエールはジンジャー（ショウガ）などの香りと味をつけ、カラメルで着色ノンアルコールの炭酸飲料ですが、下痢に効くというわけではなく、当時のメキシコにはミネラルウォーターがあまり売っていなかったため、ミネラルウォーターの代わりにジンジャーエールをすすめられたのでした。 このとき、体にすぐ吸収される飲料が商品化できないかと思い立ったのが『ポカリスエット』開発の動機でした。長時間の手術を終えて疲労した医師が、水分補給に輸液の一つであるリンゲル液（生理食塩水）を飲用している事実を知っていた播磨六郎は、帰国後、『飲む点滴』の商品化を提案します。 大塚製薬は元々、病院で使用される点滴用のリンゲル液を手がけており、グループ会社である大塚製薬工場は輸液（点滴）の分野では国内生産のシェアが50％と一番多い輸液のリーディングカンパニーでした。 食味の研究も入念に行われ、赤穂の塩味饅頭をヒントに、塩味と甘みの絶妙のバランスを図りましたが、販売開始初年度、未知の味にセールスが不調で、オロナミンＣを置いてもらっている店でも『売れる気がしない』と、なかなか置いて貰えなかったそうです。 テントを立てて１杯 100円で試験販売しても不評でした。そこで、無料配布（今で言うサンプリング）を１年間続けた結果、それまで横ばいだった売れ行きが、２年目の夏、一気に売れ始めました。初年度の無料配布では、40億円以上もの損失をしたそうです。 石原裕次郎が1981年に心臓外科手術を受けた後、『喉が渇いている、ポカリスエットが飲みたい。』と筆談でしきりに懇願し、兄の慎太郎が記者たちの前でそのことを口にしたところ、その日からポカリスエットの売上が急増し、大塚製薬からはトラック１台分のポカリスエットが入院先の慶應義塾大学病院に届けられ、慎太郎の家にも数ケース分のポカリスエットが届けられたそうです。 ポカリスエットの『ポカリ』は、明るくさわやかな響きを持つ言葉としてつけたもので、特別な意味はないそうです。一方、『スエット』は文字どおりの『汗』の意味で、体から目に見えて失われる『汗』を表し、水分やイオンの大切さを訴えることからつけられたそうです。 【参考サイト】 （１）ポカリスエット - Wikipedia （２）ポカリスエットの誕生秘話（ポカリスエット｜大塚製薬公式サイト） |
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| 2018.01.31 | ||||
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