近代的な工場群「集成館事業」を進める一方、幕末の難局にあって老中阿部正弘を補佐して活躍した薩摩藩第28代藩主島津斉彬（なりあきら）公。多忙な日々の中で、斉彬公が時間を忘れて楽しんだのが朝顔の栽培だったと言われています。朝顔は、奈良時代に薬草として渡来しましたが、約300年前頃から観賞用として栽培されるようになりました。江戸時代後期になると、他の園芸植物と共に、朝顔も江戸・大阪でブ−ムを迎え、江戸では変化朝顔（へんげあさがお）が流行しました。江戸での暮らしが長かった斉彬公も流行の変化朝顔を楽しんでいたと思われます。「集成館事業」を始めてからちょうど150年を迎えた2001年より毎年、仙巌園では、『磯の朝顔展』が開催されています。今年（2003年）は、7月19日（土）〜8月17日（土）の間、島津家と縁の深い朝顔80種・約3000鉢が展示され、観に行きました。 　撮影した幾つかの変化朝顔の写真を記載します。変化朝顔は、変わり咲き朝顔とも言われ、単純な変化をしたもので種が取れる「正木」と、種の取れない「出物」の２種類があります。出物は、雄しべも花弁になったり、雌しべが原型を留めないくらいに分裂したりして、受粉できないのです。出物は正木から、「突然変異」で生まれます。つまり、正木は劣性遺伝子を含んでいるので、その劣性遺伝子がうまいこと合わさると出物の種が生まれるわけです（メンデルの法則）。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（旅した日　2003年8月）
	江戸風鈴♪〜