旅行記 ・沖縄（２）− 平和を考える
(旅した日 2002年12月）
沖縄戦は、90日余の死闘で、日米双方に20万余の犠牲者を出し、その12万人が沖縄住民だったと言われています。米軍進攻に備える沖縄守備軍は、県下女子中等学校の生徒らに看護訓練を強化し、米軍が上陸すると、ただちに学徒隊を編成して、戦場に駆り立てました。1945年（昭和20年）3月23日深夜、沖縄県女子師範学校と沖縄県立第一高等女学校の寮生全員と自宅通学生の222名と職員18名が、南風原（はえばる）陸軍病院に配置されました。生徒らは、ただ祖国の勝利を信じて、砲煙弾雨の中、身の危険も顧みず、負傷兵の看護や医療器具・薬品、食料や水の運搬などに献身的に協力しました。5月25日、日本軍は南部に敗走し、南風原陸軍病院や各地の野戦病院も南部へ撤退しました。そして、すでに壊滅状態になっていた日本軍は、6月18日、喜屋武半島の戦場の真っただ中で、学徒隊に解散命令を下しました。6月19日には、第三外科壕にガス弾が打ち込まれました。生き残った学徒も行き場を無くし、6月21日荒崎海岸で多くが死亡しました。米軍包囲網の中で、投降を許さず年端も行かない生徒らを地獄の戦場に放り出したこの解散命令が、学徒隊の犠牲を悲惨なものにしたのです。学徒・職員あわせて219名の尊い命が失われました。
南風原陸軍病院・第二外科壕（20号壕）跡
米軍が上陸する前に、陸軍病院は南風原の黄金森一帯に掘られていた30余りの壕へと移動しました。これらの陸軍病院跡は、戦争の悲惨さを伝える証として文化財に指定され、重症患者が収容されていた20号壕（第ニ外科壕群）と、はじめはひめゆり学徒隊の待機所で、その後病室になった24号壕（第一外科壕群）が公開に向けて準備中とのことです。今回、その20号壕に入ることができました。
黄金森には今、近代的な陸上競技場ができています。20号壕跡は、その陸上競技場の向って右手300mぐらいのところにあります。20号壕へは、農道から潅木(かんぼく)の生い茂る小道へ入り150mくらい歩きます。
今では、壕の底には泥が堆積していて、入口は人がかがんでやっと通れるくらいでした。黄金森一帯の壕は、自然のガマと違って、人手による手堀りの壕です。掘ったのみの跡や朽ちた坑木が残っています。学徒隊は、この壕の中で負傷兵の看護をしたのです。
ひめゆりの塔と平和記念資料館
| 「ひめゆりの塔」は、犠牲になった「ひめゆり学徒隊」の遺骨を祀った慰霊塔で、ガス弾が打ち込まれた第三外科壕の上に建てられています。 | |
| 「平和記念資料館」は、1989年に「ひめゆりの塔」に隣接して建てられた資料館で、５つの展示室からなり、200余名の犠牲者の遺影や遺品、資料などが展示されています。 「ひめゆり」の由来は、沖縄県立第一高等女学校の校友会誌「乙姫」と沖縄県女子師範学校の校友会誌「白百合」の両方の名前の一部をとって、「ひめゆり」(姫百合)を使うようになったのだそうです。植物の花の「ひめゆり」とは関係ないそうです。 |
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学徒隊は、この壕の中で負傷兵の看護を
したのです。
平和の礎(いしじ)
【3/23】ひめゆり学徒、南風原陸軍病院へ動員。【3/26】米機動隊が慶良間諸島に上陸。島民集団自決。【4/1】沖縄本島の中部西海岸(北谷・読谷地区)に米軍上陸。【5/23】米軍が那覇市に進攻。【5/25】陸軍病院、南部へ撤退。【5/27】軍司令部、首里を撤退。喜屋武半島の摩文仁地区に司令部を移す。【6/18】学徒隊に解散命令。【6/19】第三外科壕にガス弾打ち込まれる。【6/21】荒崎海岸で多くの学徒死亡。【6/22】軍司令官牛島満中将、参謀長長勇中将が自決。【7/2】米軍、沖縄作戦終了宣言。
沖縄県南部の地図
摩文仁