「その夜、なかなか寝つけなかった浅い眠りの中で、都築（つづき）はなん度となく白い花の夢に悩まされた。夢の中の酔芙蓉（すいふよう）は薄暮の中でも白く、闇（やみ）の中でも白いままだった。酔いもしなければ、散りもしなかった。」　高橋治著・小説「風の盆恋歌」の一節です。実際には、朝に咲いた酔芙蓉の白い花は、まるで酒に酔ったように昼には赤みをさし、夕方には赤く染まるのだそうです。酔芙蓉を描きたかったのですが、残念ながらまだ見たことがありません。そこで、代わりに同じアオイ科の木槿（むくげ）を描きました。帰省先の自宅の庭に咲いている木槿（むくげ）です。八月の終わりの今頃、晩夏の富山県八尾（やつお）の町では、9月1日〜3日に行われる「風の盆」の練習をかねた前夜祭が行われていることでしょう。酔芙蓉や木槿（むくげ）は、ハイビスカスと同じ仲間です。穏かな風情のなかに、内にはハイビスカスのような情熱を秘めているに違いありません。木槿（むくげ）の花言葉は、「繊細な美しさ」です。 　　（2003年8月）