松竹梅など、昔から縁起が良いとされている木を吉祥木（ きちじょうぼく）といいますが、千両（センリョウ）、万両（マンリョウ）もその名にあやかって吉祥木とされています。アカネ科に、やはり赤い実を枝につける蟻通（アリドオシ）いう常緑低木がありますが、千両、万両に蟻通が加わると、「千両、万両、有り通し」ということになります。正月の縁起物として打って付けですね。千両はセンリョウ科、万両はヤブコウジ科に属します。千両は、葉の上にいくぶん朱色がかった赤い実をつけるのに対して、万両は葉の下に隠すようにして沈んだ紅い色の実をつけます。どちらも鳥が好む実ですが、万両は葉の下に実をつける分、鳥に食べられないで残るのでしょうか、冬の長い間目を楽しませてくれます。千両の実が艶（あで）やかな雰囲気を持っているの対して、万両の実はいくらか地味な感じがします。それでも、紅の実は雪の中で濃い緑の葉に良く映え、綺麗です。（2005年01月）