アイリスの花が咲く季節になりました。帰省先の我が家の菜園にも何種類かのジャーマンアイリス（Iris Germanica 、ドイツあやめ）が咲きます。アイリスというとゴッホの絵を思い出します。アルルでのゴ−ギャンとの共同生活に破れたゴッホは、自分の耳を切ってサン・レミの病院に入院します。一週間後、５月の病院の庭に咲くアイリスを描きました。辛苦な内面とは対照的に、描かれた絵は5月の陽光のように明るく印象的です。その絵は、１９８７年、ニュ−ヨ−クの競売会で７２億円という史上最高値で落札されたそうです。ゴッホは、日本に憧れ、浮世絵の模写までしています。アイリスの絵には北斎のあやめ版画が影響しているといわれています。アイリスは、ギリシャ神話の虹の女神イリスに由来し、ゼウスとヘラの使者として天と地にかけた虹から下ってこの花に姿を変えたと伝えられています。花言葉には、「あなたを大切にします」「恋のメッセージ」「吉報」「消息」などがあります。（2003年04月）