パソコンのフォルダに楚々として美しい白い花の写真が保管されています。その美しさに惹かれ、モデルにして描いたのがこのイラストです。描き始めると今度は花の名前がわからないことに気付きます。別名を沙羅（シャラ）とも呼ばれる夏椿ではないかなと思ってみましたが、夏椿は、花や葉にもっと柔らかい感じがあり、葉にははっきりした網目状の葉脈があり、また茎はつるつるしているので夏椿ではありません。調べあぐねているとヒントをくれたのが園芸が趣味の連れ合いでした。バラだといいます。『えっ、この花バラ！』　早速ネット検索してみると、ナニワイバラ（難波薔薇）にたどり着きました。中国南部、台湾が原産の原種のバラのひとつで、ナニワイバラという名前は江戸時代に難波（なにわ）の商人によって日本に持ち込まれたことに由来するそうです。白い大輪の一重咲きの花で、花期は４〜５月です。古風な感じで何て清楚な姿でしょうか。写真は千葉県に在住の桜さんからお寄せ頂いていたものでした。桜さん、ありがとうございました。
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